Membaca materi kuliah berulang kali belum tentu membuat pemahaman menjadi lebih mendalam. Salah satu cara untuk mengolah informasi secara aktif adalah self-explanation untuk mahasiswa, yaitu kegiatan menjelaskan materi dengan kata-kata sendiri. Mahasiswa tidak hanya mengingat isi bacaan, tetapi juga berusaha memahami mengapa suatu langkah dilakukan, bagaimana sebuah konsep bekerja, dan apa hubungannya dengan pengetahuan yang sudah dimiliki.
Strategi ini dapat digunakan saat membaca buku, meninjau catatan kuliah, menyelesaikan soal, maupun memeriksa kesalahan. Namun, manfaatnya tidak perlu dianggap sebagai solusi tunggal untuk semua mata kuliah. Dukungan penelitian terhadap self-explanation berada pada tingkat sedang, sehingga hasilnya dapat bergantung pada jenis materi, kualitas penjelasan, dan cara mahasiswa memadukannya dengan strategi belajar lain.
Apa Itu Self-Explanation?
Self-explanation adalah proses ketika pelajar menghasilkan penjelasan untuk dirinya sendiri mengenai informasi baru, hubungan antarkonsep, atau langkah penyelesaian suatu masalah. Penjelasan tersebut disampaikan menggunakan bahasa yang dipahami sendiri, bukan sekadar menyalin kalimat dari buku atau catatan.
Misalnya, ketika mempelajari suatu rumus, mahasiswa tidak berhenti pada menghafal bentuk rumus. Ia dapat menjelaskan apa arti setiap komponen, mengapa rumus tersebut digunakan, dan dalam kondisi apa rumus itu relevan. Saat mengerjakan soal, mahasiswa juga dapat menguraikan alasan di balik setiap langkah, bukan hanya menuliskan jawaban akhir.
Self-explanation memiliki hubungan dengan elaborative interrogation, yaitu kebiasaan mengajukan pertanyaan tentang alasan suatu fakta atau pernyataan. Perbedaannya, self-explanation lebih menekankan pembuatan penjelasan tentang proses, alasan, hubungan konsep, dan cara kerja suatu solusi.
Mengapa Strategi Ini Dapat Membantu Pemahaman?
Ketika menjelaskan materi dengan kata-kata sendiri, mahasiswa perlu menghubungkan informasi baru dengan pengetahuan sebelumnya. Proses ini mendorong mahasiswa untuk menemukan bagian yang sudah dipahami, bagian yang masih kabur, dan hubungan yang belum terlihat ketika hanya membaca secara pasif.
Self-explanation juga dapat memperjelas alur berpikir. Dalam penyelesaian soal, mahasiswa dapat melihat apakah setiap langkah benar-benar memiliki alasan yang masuk akal atau hanya mengikuti contoh tanpa memahami prosesnya. Dengan demikian, strategi ini membantu menjadikan kegiatan belajar lebih aktif dan terarah.
Meski demikian, penjelasan yang dibuat sendiri tidak otomatis benar. Jika mahasiswa membangun hubungan konsep yang keliru lalu mengulanginya, kesalahan tersebut dapat semakin melekat. Karena itu, setiap penjelasan penting dibandingkan dengan sumber yang tepercaya atau umpan balik dosen.
Cara Melakukan Self-Explanation untuk Mahasiswa
1. Tentukan bagian materi yang akan dijelaskan
Pilih satu konsep, paragraf, diagram, definisi, contoh, atau langkah penyelesaian soal. Hindari mencoba menjelaskan seluruh bab sekaligus karena cakupan yang terlalu luas dapat membuat proses menjadi tidak fokus.
Setelah membaca bagian tersebut, berhenti sejenak dan tutup buku atau alihkan pandangan dari catatan. Cobalah menjelaskan inti materi berdasarkan pemahaman yang tersimpan dalam ingatan.
2. Gunakan kata-kata sendiri
Jelaskan materi seolah-olah Anda sedang menerangkannya kepada teman yang belum mempelajarinya. Gunakan kalimat yang sederhana dan susun informasi secara berurutan. Jangan hanya mengganti beberapa kata dari buku teks, karena tujuan strategi ini adalah mengolah dan menyusun kembali pemahaman.
Jika sedang mempelajari definisi, jelaskan maknanya dan berikan gambaran tentang penggunaannya. Jika sedang membaca suatu proses, uraikan urutan tahapnya serta hubungan antara satu tahap dan tahap berikutnya.
3. Ajukan pertanyaan penuntun
Pertanyaan berikut dapat membantu menghasilkan penjelasan yang lebih bermakna:
- Mengapa langkah ini benar atau diperlukan?
- Bagaimana konsep ini berkaitan dengan materi sebelumnya?
- Apa fungsi bagian atau istilah ini?
- Apa contoh penerapan konsep tersebut?
- Apa yang mungkin terjadi jika salah satu kondisi berubah?
- Bagian mana yang belum dapat saya jelaskan dengan jelas?
Pilih pertanyaan yang sesuai dengan materi. Untuk konsep teoretis, hubungan dengan materi sebelumnya dan contoh penerapan mungkin lebih berguna. Untuk soal hitungan atau prosedur, alasan di balik setiap langkah perlu mendapat perhatian lebih besar.
4. Jelaskan alasan di balik setiap langkah
Saat menyelesaikan soal, tuliskan atau ucapkan alasan mengapa Anda memilih rumus, metode, atau langkah tertentu. Jangan hanya mencatat bahwa suatu operasi dilakukan. Jelaskan informasi apa yang digunakan, tujuan langkah tersebut, dan bagaimana hasilnya membantu mencapai jawaban.
Kebiasaan ini membantu membedakan pemahaman yang nyata dari sekadar mengikuti pola contoh. Jika Anda tidak dapat menjelaskan alasan sebuah langkah, tandai bagian itu untuk ditinjau kembali.
5. Hubungkan dengan contoh dan pengetahuan sebelumnya
Setelah menjelaskan konsep, cari hubungan dengan materi yang telah dipelajari. Tanyakan apakah konsep tersebut memperluas, membedakan, atau melengkapi pengetahuan sebelumnya. Kemudian pikirkan satu contoh penerapan yang sesuai.
Contoh tidak harus rumit. Yang penting, contoh tersebut menunjukkan bagaimana konsep bekerja dalam situasi tertentu dan tidak bertentangan dengan definisi atau aturan yang sedang dipelajari.
6. Periksa dan perbaiki penjelasan
Bandingkan penjelasan Anda dengan buku teks, catatan kuliah, materi pembelajaran, atau umpan balik dosen. Periksa istilah, urutan proses, hubungan sebab-akibat, dan kesimpulan yang dibuat.
Jika terdapat kesalahan, tuliskan versi yang telah diperbaiki. Jangan menganggap penjelasan pertama selalu benar. Pemeriksaan ini penting agar self-explanation tidak justru memperkuat miskonsepsi.
Contoh Penerapan dalam Kegiatan Belajar
Ketika membaca bab baru, mahasiswa dapat berhenti setelah satu subbagian lalu menjelaskan gagasan utamanya tanpa melihat buku. Ia kemudian mencatat pertanyaan yang belum terjawab dan memeriksa kembali bagian terkait.
Saat meninjau catatan kuliah, mahasiswa dapat memilih satu konsep dan menjawab tiga hal: apa maknanya, bagaimana hubungannya dengan konsep lain, dan apa contoh penggunaannya. Untuk latihan soal, mahasiswa dapat menulis alasan di balik pilihan metode sebelum menghitung jawaban.
Self-explanation juga bermanfaat ketika memeriksa kesalahan. Alih-alih hanya melihat jawaban yang benar, mahasiswa dapat menjelaskan di bagian mana proses berpikirnya menyimpang, informasi apa yang terlewat, dan langkah apa yang seharusnya dilakukan.
Kesalahan yang Perlu Dihindari
- Sekadar mengulang teks: Menyalin kalimat tidak selalu menunjukkan bahwa hubungan antargagasan telah dipahami.
- Menjelaskan terlalu umum: Penjelasan seperti “ini penting karena berkaitan” belum cukup jika tidak menerangkan hubungan yang dimaksud.
- Tidak memeriksa kebenaran: Penjelasan mandiri harus dibandingkan dengan sumber atau umpan balik yang tepercaya.
- Mengabaikan bagian yang tidak dipahami: Kesulitan menjelaskan merupakan petunjuk untuk kembali mempelajari bagian tertentu.
- Menganggapnya sebagai satu-satunya metode: Self-explanation sebaiknya menjadi pelengkap, bukan pengganti seluruh strategi belajar.
Menggabungkan Self-Explanation dengan Strategi Lain
Self-explanation dapat dipadukan dengan retrieval practice, yaitu latihan mengambil kembali informasi dari ingatan tanpa langsung melihat sumber. Setelah mencoba menjelaskan materi dari ingatan, mahasiswa dapat memeriksa akurasi penjelasannya dan memperbaiki bagian yang kurang tepat.
Strategi ini juga dapat ditempatkan dalam spaced repetition. Materi tidak hanya dijelaskan sekali, tetapi ditinjau kembali pada waktu yang berbeda. Pada setiap peninjauan, mahasiswa dapat membuat penjelasan baru, menjawab pertanyaan, atau menghubungkan konsep dengan contoh lain.
Dengan kombinasi tersebut, mahasiswa berlatih memahami hubungan antargagasan sekaligus mengambil kembali informasi secara aktif. Tetap sesuaikan penerapannya dengan karakter mata kuliah dan tujuan belajar.
Penutup
Self-explanation untuk mahasiswa merupakan cara sederhana untuk mengubah belajar pasif menjadi proses yang lebih aktif. Dengan menjelaskan alasan, proses, hubungan konsep, dan contoh menggunakan kata-kata sendiri, mahasiswa dapat mengenali tingkat pemahamannya dengan lebih jelas.
Mulailah dari satu konsep atau satu soal, gunakan pertanyaan penuntun, lalu periksa penjelasan dengan sumber yang tepercaya. Karena dukungan buktinya berada pada tingkat sedang, gunakan strategi ini secara realistis sebagai pelengkap retrieval practice, spaced repetition, dan kegiatan belajar aktif lainnya.